今回のご紹介は
ジョージア州アトランタの出身で
2000年代サウスヒップホップを象徴するデュオのひとつ
D-Roc と Kaine で構成された
Ying Yang Twins による一曲
「My Brother’s Keeper」 feat. Anwar
2005年に TVT Records からリリースされた
彼らの4枚目のスタジオアルバム
「U.S.A. (United State of Atlanta)」に収録されています。
「黒と白」で「陰と陽」を表したジャケットが印象的。
アルバムタイトルが
「United States」ではなく「United State」 というのは最大のポイント。
おおげさに言えば
「アメリカ合衆国」 ではなく「アトランタ」は一つの国と言うような
強い意思をを感じます。
南部クラブ向けのエネルギッシュなヒップホップが詰まった作品です。
そんな一枚に収録されている一曲ですが
クラブヒップホップやパーティー寄りの楽曲が多いアルバムの中でも
比較的メッセージ性が強く、心情を語る内容の楽曲。
この曲の歌詞はシンプルに言うと
「本当の仲間とは、成功より前から一緒にいる存在」といった内容で
貧しい時代から一緒に苦労してきたエピソードを経ての
現在の成功や絆の深さを歌っています。
ミッドテンポで揺れるビートは
太いキック、低く沈むベース、最小限の装飾といった
南部特有の低域は残しつつも
クラブ曲のような爆発力は無い。
聴かせるための余白を持たせることによって
ラップを前面に出す設計となっています。
そんなトラックに乗せる２人のラップは
誇張よりも 語り口調で
「威嚇」ではなく「共有」
「自慢」ではなく「回想」 といったトーン。
Anwar によるフックもとても滑らかで
仲間への誓いを「祈り」のように響かせる役割を担っています。
「I am my brother’s keeper（俺は兄弟の守護者）」という言葉こそ
この曲の核心で
曲全体のテーマ「友情・絆・相互の支えあい」を表しています。
当時
アトランタはサウスヒップホップの中心地になりつつあり
この曲をを収録したアルバムはその勢いを象徴する一枚でした。
そんな代表作の流れに「深みとコントラスト」を与え
聴き手の気持ちを一旦「落ち着かせる」
アルバムの「心臓部」となる感情トラック。
再びエネルギーのある曲へ戻る為の重要な役割を持つ名曲です。
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Ying Yang Twins – U.S.A. (United State of Atlanta)
【Southern Hip Hop】 Ying Yang Twins – My Brother’s Keeper
This time’s feature is a track by the duo from Atlanta, Georgia who are one of the iconic representatives of early 2000s Southern hip hop, the Ying Yang Twins, composed of D-Roc and Kaine. The song is titled “My Brother’s Keeper” and features Anwar. It was released through TVT Records in 2005 and is included on their fourth studio album U.S.A. (United State of Atlanta).
The cover art, which uses black and white to represent “yin and yang,” leaves a strong impression. The album title is not United States but United State, which can be interpreted as the strong intention to portray “Atlanta as its own nation.” This album is packed with energetic Southern club-oriented hip hop.
Among the tracks on that record, this particular song stands out with a relatively strong message and emotional depth compared to the more straight-ahead party songs. The lyrics essentially express that “a true comrade is someone who has been with you from before your success,” singing about episodes of struggling together in hard times and the depth of their bond in the present.
Musically, the track features a mid-tempo swaying beat with a solid kick, a deep bass typical of the Southern style, and minimal ornamentation. Unlike a club banger, the beat has enough space to bring the vocal delivery to the forefront.
The duo’s rap delivery, riding that track, is less about boasting and more about a storytelling style — focusing on sharing rather than intimidating, reflection rather than bragging. Anwar’s smooth hook beautifully plays the role of highlighting their oath to their brotherhood, with the line “I am my brother’s keeper” standing at the core of the song’s theme of friendship, loyalty, and mutual support.
At that time, Atlanta was becoming the center of Southern hip hop, and this album exemplifies that momentum. This track adds a layer of depth and contrast to the overall flow of the record — acting as a calm emotional moment before the return to more energetic tracks. It plays an essential role as one of the standout emotional pieces on the album.
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