今回のご紹介は
テネシー州はメンフィス南部の地区で
90年代当時は
貧困・ギャング抗争・ドラッグ問題・暴力犯罪が
深刻だったエリア
Blackhavenで育ったラッパー
Tela による一曲
【Twisted】
1996年に Suave House からリリースされた
スタジオ・アルバム
「Piece Of Mind」 に収録されています。
彼のデビュー・アルバムで
Memphis や Houston 周辺のスタジオで録音された
90年代中盤の南部ヒップホップを象徴する作品となってます。
ビルボードのランキングにも食い込んだ名作です。
そんな一枚に収録された一曲ですが
ダークで沈んだトラックでメロディは抑えめ。
メンフィス特有の湿度と重さを感じる
光よりも影が多いビートが特徴的。
シンセと引きの強いベースは
西海岸 G-Funk の影響を感じます。
ただ
Dr. Dre 的な G -Funk の心地良さよりも
Scarface のような内省的なサウンド寄り。
そんな
トラックに乗せる Tela のラップスタイルは
無理にスキルを誇示せずに
抑揚を抑えた
スムーズで落ち着いた語り口。
「うまさ」よりも「説得力」を重視しています。
低く太い声で淡々と語るスタイルが
リアルさを強調しています。
フックは
トークボックスのような電子ボイスが絡みますが
みんなで合唱するようなサビでは無く
残響で引きずるタイプのフック。
聴けば聴くほど効いてくる
印象よりも余韻を感じるタイプです。
アルバムの序盤に置かれた重要曲で
Tela の精神状態と生き方を象徴するようなトラック。
派手な曲ではありませんが
90年代サウスのリアルを知りたい人ほど刺さる一曲です。
今回ご紹介の楽曲はこちらからどうぞ
【G-Rap】 Tela – “Twisted”
This review examines “Twisted,” a track by Memphis rapper Tela, whose work emerged from the socioeconomically marginalized environments of 1990s Memphis, Tennessee. During this period, the city was marked by persistent poverty, gang-related violence, and systemic drug issues—conditions that profoundly shaped the thematic and sonic identity of its hip-hop output.
“Twisted” appears on Tela’s 1996 album Piece Of Mind, released by Suave House Records. The album is frequently cited as a significant contribution to mid-1990s Southern hip hop and achieved commercial visibility, including placement on the Billboard charts. Its success reflects both regional authenticity and broader market resonance during a formative era for Southern rap.
From a production standpoint, “Twisted” is defined by restraint rather than spectacle. The instrumental is dark and minimal, emphasizing low-end weight and a humid, oppressive atmosphere characteristic of Memphis rap aesthetics. While elements such as synthesizer voicings and bass construction suggest an awareness of West Coast G-Funk, the track ultimately diverges from that tradition’s polished hedonism. Instead, it aligns more closely with the somber, introspective Southern lineage associated with artists like Scarface, prioritizing emotional gravity over sonic exuberance.
Tela’s vocal delivery further reinforces this mood. His flow is measured and consistent, avoiding technical flamboyance or dramatic dynamic shifts. Rather than foregrounding lyrical dexterity, Tela emphasizes narrative credibility and tonal authority. His deep, dense vocal timbre functions as a stabilizing presence, lending weight to the track’s thematic content and reinforcing its realism.
The hook employs electronically processed vocals reminiscent of a talk-box effect, yet it resists conventional notions of catchiness. Instead, it serves an atmospheric function, creating a sense of lingering resonance that permeates the track. This production choice enhances the song’s immersive quality, rewarding attentive and repeated listening.
Placed early in Piece Of Mind, “Twisted” operates as a thematic anchor for the album, articulating Tela’s worldview with clarity and restraint. Although it lacks overt dramatic flair, the track stands as a concise representation of 1990s Southern hip hop’s introspective strain, offering valuable insight into the regional aesthetics and lived realities that shaped the genre during this period.
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